Título:
Cinco características marcantes de um discípulo de Jesus.
Texto:
Atos 9.36-42
Introdução:
O relato que acabamos de ler está no contexto do ministério de
Pedro entre os gentios. Conversões e curas são realizadas pelo
apóstolo no poder do Espírito Santo. Tabita era uma discípula de
Jesus na cidade de Jope que se destacava pelo bom testemunho que
prestava através de sua vida. A vida de Tabita não rendeu uma
grande biografia no texto bíblico. O que sabemos com certeza é que
ela era uma discípula de Jesus e morava em Jope, dedicava-se a
praticar boas obras e a dar esmolas, cuidava principalmente das
viúvas e sem dúvida era uma boa costureira. Mas apesar das
informações resumidas a respeito dessa discípula de Jesus, o que
temos é bastante para identificarmos com clareza algumas
características marcantes de alguém que segue a Jesus. Não é
necessário que falem muito a nosso respeito, mas que quando falem,
que falem coisas que nos identifiquem como verdadeiros discípulos de
Jesus.
1ª
característica – Ele é generoso.
“Havia
em Jope uma discípula, por nome Tabita, nome este que traduzido,
quer dizer Dorcas; era ela notável pelas boas obras e esmolas que
fazia.” verso 36
“Pedro
atendeu e foi com eles. Tendo chegado, conduziram-no para o cenáculo;
e todas as viúvas o cercaram, chorando e mostrando-lhe túnicas e
vestidos que Dorcas fizera enquanto estava com elas.” verso
39
Se um
discípulo é alguém que está em treinamento para ser como seu
mestre, nada é mais marcante na vida de um discípulo de Jesus do
que a generosidade. Jesus é a essência da generosidade! Nunca se
furtou em oferecer o que tinha para alguém, sempre dividiu com todos
o amor, a verdade, o perdão. Quando necessário também deu pães e
peixes. O exemplo supremo da generosidade é Jesus, pois Ele deu a si
mesmo para salvar o homem de seus pecados (João 3.16).
Se Jesus
é generoso, parece óbvio que seus discípulos também o sejam como
era Tabita. No entanto, vemos muitos que se dizem cristãos estão
vivendo um ideal muito longe da generosidade. Tomando de assalto a
filosofia do sacerdote e do levita da história do bom samaritano
(Lucas 10.25-37), muitos “cristãos” pensam apenas que “o que é
meu é meu, o que é seu é seu”, cada um se vire com seus próprios
problemas. Alguns vão ainda mais longe e se emprestam da filosofia
dos ladrões daquele pobre homem, essa filosofia é “o que é teu
também é meu”, e nesse intento utilizam-se de todos os artifícios
possíveis para abocanhar aquilo que é do próximo. Pessoas assim
que se consideram cristãos, apenas fizeram uma planta do que é ser
discípulo de Jesus mas a obra ainda não começou pois não
permitiram que o construtor Jesus iniciasse os trabalhos.
Tabita
era generosa, sua filosofia era igual a do bom samaritano, essa
filosofia significa que “o que é meu é teu”. Generosidade é
compartilhar, é socorrer!
Ilustração:
A
MÃO ESQUERDA É BOBA
Depois
do grande incêndio em Chicago em 1871, Moody foi a Nova York para
solicitar fundos para as suas vítimas.
Quando
ele chegou, foi apresentado a um homem abastado, que era conhecido
por ser muito generoso.
Impressionado
pela grande necessidade em Chicago, ele deu a Moody um cheque com uma
grande soma de dinheiro. Encaminhou então o evangelista para alguns
homens de negócios que também doaram grandes contribuições.
Quando
o Sr. Moody estava prestes a partir, ele apertou a mão do benfeitor
e fez este comentário de despedida:
– Se
alguma vez for a Chicago, visite-me. Retribuirei o seu favor.
O
homem respondeu:
–
Sr.
Moody, não espere que eu apareça. Faça isso ao primeiro homem que
encontrar.
Comentando
esta experiência, Moody disse: “Nunca esqueci esta observação.
Tinha o som do verdadeiro Bom Samaritano.
Não
saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita –Mateus 6.3
Pessoas
generosas como Tabita, como o bom samaritano, como o doador da
ilustração são movidos pelas necessidades dos outros, fazem sempre
o que está ao seu alcance para aliviar os sofrimentos dos outros e
fazem sem querer ganhar atenção ou tentar satisfazer o ego.
A
Bíblia diz que Tabita era notável pelas boas obras que fazia. O que
torna você notável? Quando as pessoas olham para você, elas
conseguem enxergar/notar generosidade? Um discípulo de Cristo é
notado por sua generosidade.
2ª
característica – Ele está suscetível a sofrer as tribulações
da vida como qualquer pessoa.
“Ora,
aconteceu naqueles dias que ela adoeceu e veio a morrer; e, depois de
a lavarem, puseram-na no cenáculo.” verso 37
Como
pode acontecer com todas as pessoas, Tabita adoeceu e morreu. Existe
hoje um entendimento equivocado baseado na interpretação errada de
certos textos bíblicos, de que o discípulo de Jesus não pode
sofrer e nem adoecer. Sofrimento, pobreza e doença são evidências
de consequências do pecado, logo se alguém adoece essa pessoa está
apenas sofrendo uma consequência de algum pecado cometido. Esse tipo
de teologia desemboca em consequências nefastas aos seus seguidores,
pois coloca um fardo enorme nas costas das pessoas, ao golpear a
consciência constantemente.
Andar
com Jesus não nos garante uma imunidade especial contra os problemas
da vida. Ser discípulo de Jesus não é estar protegido por um
escudo especial ou viver dentro de um bolha de proteção. Ao
contrário, ser discípulo de Jesus é ainda estar exposto a maiores
riscos:
“Bem-aventurados
sois, quando, por minha causa, vos injuriarem e vos perseguirem e,
mentindo, disserem todo mal contra vós.” Mateus 5.11
Um
discípulo de Jesus é alguém que sofre com momentos difíceis,
porque está em um mundo ruim dominado pelo pecado.
“...,
e que o mundo inteiro jaz no maligno.” I João 5.19
As
dificuldades da vida vem para todos, pois as tribulações são
comuns para quem edifica sobre a rocha e para quem edifica sobre a
areia. (Mateus 7.24-27)
A
grande diferença entre o discípulo de Jesus e aqueles que não o
seguem é que o discípulo de Jesus tem a tribulação como pedagogo
e o descrente tem a tribulação como coveiro. Enquanto um aprende e
cresce com os problemas, o outro se desespera e morre.
3ª
característica – Ele faz falta.
“Como
Lida era perto de Jope, ouvindo os discípulos que Pedro estava ali,
enviaram lhe dois homens que lhe pedissem: Não demores em vir ter
conosco.
Pedro
atendeu e foi com eles. Tendo chegado, conduziram no para o cenáculo;
e todas as viúvas o cercaram, chorando e mostrando-lhe túnicas e
vestidos que Dorcas fizera enquanto estava com elas.”
versos 38-39
O
episódio narrado por Lucas em Atos 9.36-42 mostra-nos que, ao
falecer, Tabita fez falta. Foram chamar Pedro por esse motivo.
Ninguém se esforçaria em chamar o apóstolo por alguém que não
fizesse falta.
Sempre
há nas igrejas pessoas que se destacam das demais. Gente dedicada,
oferecendo o seu próprio tempo e seus dons para servir a Jesus.
Tabita era assim. Ela não cantava no coro, possivelmente não
trabalhava na recepção. As boas obras, além das esmolas que dava
aos necessitados, eram o seu trabalho de costura, talvez também de
tecelagem. Vale lembrar que naquela época muitas mulheres fiavam o
seu próprio fio, teciam os seus próprios tecidos e costuravam sem
máquina de costura. Era muito trabalho o tipo de atividade que
oferecia aos necessitados. Não era costureira das elites, mas
cuidava dos pobres e das viúvas. Parece que Tabita era um exemplo de
mulher cristã.
Essa
é uma característica de um discípulo de Jesus que deveríamos
buscar mais; fazer falta depois de mortos! Se fizermos uma análise
entre os que são de nosso relacionamento, vamos descobrir que alguns
ao morrerem de fato fazem falta, mas outros não. Não sejamos nós
esses outros.
Um
bom teste para sabermos se iremos fazer falta é pensar no que as
pessoas dirão no dia do nosso velório.
4ª
característica – Ele é alvo da graça divina.
“Mas
Pedro, tendo feito sair a todos, pondo-se de joelhos, orou; e,
voltando-se para o corpo, disse: Tabita, levanta-te. Ela abriu ou
olhos e, vendo a Pedro, sentou-se.” verso 40
A
Bíblia declara que o sol nasce para todos, justos e injustos (Mateus
5.45). Isso é o que chamamos de graça comum, a benção de Deus que
alcança a todos. No entanto para aqueles que foram salvos por
Cristo, esses passam a gozar de benção ainda maior, a graça
especial de Deus na pessoa de Jesus Cristo. Um discípulo de Jesus é
caracterizado pela constante graça de Deus que flui sobre sua vida.
Tabita
já estava morta e foi ressuscitada pelo poder do Espírito Santo.
Isso é graça! Apesar de Tabita ser uma cristã exemplar, isso não
significava que ela merecia tamanha benção, pois até mesmo nossos
melhores atos de bondade estão contaminados pelo pecado, e o que
fazemos de bom é porque o Espírito Santo nos impulsiona.
ILUSTRAÇÃO:
“Salvo pela gentileza” conta a história de
um empregado em um grande frigorífico da Noruega.
Certo
dia, ao término do trabalho, foi inspecionar a câmara frigorífica,
como era de rotina e, inexplicavelmente, a porta se fechou e ele
ficou preso lá dentro.
Bateu
na porta com força, gritou por socorro mas ninguém o ouviu; todos
já haviam saído para suas casas e era impossível que alguém
pudesse escutá-lo.
Depois
de algum tempo, já calado e debilitado devido à baixa temperatura,
ouviu o som mais alegre da sua vida: A porta de aço se abrindo e os
passos de alguém entrando: Era o vigia da empresa, vindo em seu
resgate e o ajudando a sair e a se aquecer.
Quando
perguntaram ao vigia o que o levou a abrir a câmara, já que
isso não fazia parte da sua ronda noturna de trabalho, ele
explicou:
–
Trabalho nesta empresa há 35
anos, centenas de empregados entram e saem aqui todos os dias e ele é
um dos poucos que me cumprimenta ao chegar pela manhã e se despede
de mim ao sair.
–
Hoje pela manhã ele me disse
“Bom dia”, quando chegou, mas não o vi saindo à noite. Logo
imaginei que algo estava errado e me pus a procurá-lo.
Isso
é graça, ter a vida salva sem que Deus não tivesse nenhuma
obrigação em fazer isso.
Seja
bondoso e generoso como era Tabita, pois apesar da graça ser um
favor imerecido, inevitavelmente colhemos o que plantamos, o que
significa dizer que bondade e generosidade não nos fazem merecer
nada de Deus mais nos deixam mais perto da graça divina.
5ª
característica – Sua vida inspira fé nos demais.
“Isto
se tornou
conhecido por toda Jope, e muitos creram no Senhor.”
verso 42
O
relato da morte e ressurreição de Tabita fez com que muitas pessoas
abraçassem a fé em Cristo Jesus. Um discípulo de Jesus é uma
mensagem escancarada do poder de Deus! Não precisamos de melhores
técnicas, estratégias e métodos para alcançar os perdidos, o que
precisamos é de uma vida restaurada pelo poder de Deus, uma vida
transformada pelo Evangelho de Jesus.
Não
precisamos de melhore discursos, precisamos é de mais vidas
transformadas e alcançadas pelo poder de Deus. Um
verdadeiro discípulo de Jesus vive o que prega e prega o que vive,
por isso sua vida é a sua pregação, por isso sua vida produz fé
em que está ao seu redor.
Viva
de tal forma para que até mesmo sua morte seja motivo para inspirar
fé salvadora nos perdidos.
ILUSTRAÇÃO:
HUDSON TAYLOR
Anos
atrás as autoridades comunistas da China encarregaram um de seus
escritores de escrever uma biografia “oficial” de Hudson Taylor,
com o objetivo era denegrir a figura deste grande missionário,
visando desacreditá-lo perante os chineses em quem perduravam a
lembrança das abnegadas atividades daquele homem de Deus.
À
proporção que o escritor ia escrevendo seu livro, impressionava-se
cada vez mais com o caráter e a vida realmente piedosa do
missionário.
Finalmente,
não resistindo mais, o escritor abandonou sua tarefa, renunciou a
seu ateísmo e se tornou um cristão.
Que
nossa vida seja um exemplo para a glória de Deus de tal forma, para
que sem presunção possamos dizer aos que nos observam e ouvem,
assim como disse o apóstolo Paulo:
“Sede
meus imitadores, como também eu o sou de Cristo.”
I Coríntios 11.1
